“Eres de la Clase 2-D… ¿Ayanokouji-senpai, cierto?”

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No podía ver lo que estaba en la pantalla de su celular desde donde yo estaba, pero muy probablemente tenía la aplicación OAA abierta.

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“Soy Utomiya, y su nombre es Tsubaki. ¿Podríamos hablar contigo por un momento acerca de emparejarnos para este examen especial?”

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“¿Emparejarnos?”

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“Sí. Actualmente estamos buscando por estudiantes mayores con puntajes en Habilidad Académica de C o superior que estén dispuestos a cooperar con nosotros.”

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Debido a que hoy había salido en busca de una pareja, este desarrollo se sentía demasiado bueno para ser verdad. Casi se sentía como si hubiesen estado esperando por mí.

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No sabía si debía o no confiar en un intento tan abierto de contactar conmigo.

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Bueno, tomar mi decisión basándome solamente en el momento probablemente sería el error más peligroso de todos.

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“He estado teniendo dificultades para encontrar pareja. ¿Podrías darme más detalles?”

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Con la aplicación, podías conocer el rostro de un estudiante, su nombre y sus puntajes. Sin embargo, naturalmente no sabrías nada con respecto a su personalidad. Era por esto que reunirse cara a cara y hablar entre sí era tan necesario, como si te ayudara a determinar si podías confiar en la otra persona.

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Por cierto, si bien Utomiya ya había decidido a su pareja, Tsubaki aún tenía que encontrar a la suya. Debido a que su puntaje en Habilidad Académica de C- de ninguna forma era alto, probablemente quería emparejarse con alguien que tuviera un puntaje de C o superior.

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Con eso dicho, no estaba claro si estaban buscando un compañero para Tsubaki o para alguno de sus compañeros.

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“En lugar de quedarnos aquí parados, ¿qué tal si lo discutimos en un café?”

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Encabezando la conversación, Utomiya propuso respetuosamente un cambio de ubicación.

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Ciertamente, este no era un tema que pudiese ser discutido en un minuto o dos, así que acepté su propuesta.

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Aunque estaba bastante lleno, ocupamos algunos asientos vacíos en una parte vacía del café.

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“Esto podría parecer repentino, pero, ¿podrías por favor escucharnos?”

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Utomiya se giró hacia Tsubaki, haciéndole señas para que ella comenzara a hablar.

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“La cuestión es que, no me gusta deber favores o estar en deuda con alguien o algo así. Quiero un trato único sin ataduras.”

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Tsubaki parecía un poco distante, mirándose las uñas mientras hablaba.

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Entre una C y una C-, los puntajes eran casi idénticos, más o menos.

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Así que dada la similitud, realmente ninguna de las dos partes tendría la ventaja si fuesen a emparejarse.

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“¿Puedo preguntar algo que me preocupa?”

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“Por favor, adelante.”

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“La mayoría de estudiantes tiene puntajes en Habilidad Académica de C o alrededor de éste. ¿Por qué no encontró un compañero antes?”

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De entre todos los estudiantes del segundo año, debería haber varios estudiantes que estarían más que felices de emparejarse con Tsubaki.

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No obtendrían una puntuación alta, pero al menos lograrían evitar la expulsión.

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El hecho de que aún no había encontrado pareja durante casi una semana completa desde que inició el examen pesaba dentro de mi mente.

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“Eso es—“

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Utomiya se atragantó un poco con sus palabras.

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Habiéndose percatado de esto, Tsubaki hizo contacto visual conmigo por primera vez.

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“Es mi culpa. Nunca dije nada al respecto.”

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Usando las palabras de Tsubaki como punto de partida, Utomiya procedió a añadir su propia explicación.

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“En un inicio, Tsubaki no consultó la idea de encontrar pareja con nadie. Pero cuando el viernes llegó, supongo que empezó a sentirse impaciente… ya que vino hacia mí y me dijo lo que quería hacer.”

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Así que, en una carrera contra el tiempo, Utomiya comenzó a hacer todo lo posible para ayudar a su compañera de clase.

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Después de todo, la mayoría de sus compañeros de clase ya habían decidido pareja.

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Aunque aún tenían una semana más para encontrar a alguien, una cierta cantidad de ansiedad no era nada fuera de lo común.

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“Con la habilidad académica de Tsubaki, la penalización del 5% podría ser un problema.”

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Esta parecía ser la razón por la que se habían acercado a mí , un estudiante con un puntaje de C.

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Si no hubiesen circunstancias especiales, probablemente hubiera aceptado su propuesta sin siquiera un momento de vacilación.

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Sin embargo, había una razón por la cual no podía hacer una decisión tan apresurada. Este escenario era extremadamente similar a aquel que imaginé en aquel entonces cuando se nos explicaron las reglas de este examen especial.

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Es decir, los estudiantes con los que más probablemente me emparejaría eran aquellos con un puntaje en Habilidad Académica similar al mío.

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Y ahora, Tsubaki, una estudiante con un puntaje de C-, había llegado en busca de un compañero.

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Esta era mi primera vez conociendo a Tsubaki y Utomiya, así que necesitaba sondearlos antes de que pudiera tomar mi decisión.

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“Me gustaría preguntarles algo. Antes, dijeron que estuvieron deambulando en busca de estudiantes mayores. ¿A cuántos estudiantes se acercaron antes que a mí?”

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Decidí comenzar preguntándoles algo simple, pero la respuesta de Utomiya fue bastante inesperada.

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“Lo siento, las palabras que elegí fueron un poco engañosas; la verdad es que tú eres la primera persona a la que nos acercamos.”

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Utomiya me ofreció una disculpa antes de que tuviera oportunidad de seguir investigando.

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“Así que, si no estás dispuesto a emparejarte con ella, tendremos que buscar a alguien que sí lo esté.”

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“Oh, así que resulta que yo soy la primera persona a la que se acercaron.”

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“En realidad, hay una razón por la que decidimos acercarnos a ti primero. Supusimos que podría haber un requisito en cuanto a puntos privados si le preguntábamos a alguien de la Clase 2-A o 2-C.”

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Ya veo. Ciertamente es verdad que, a como son las cosas ahora, los estudiantes de segundo año estaban comprando a los estudiantes de primer año.

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Dadas las circunstancias, no sería sorprendente que alguien exigiera que se le proporcionen algunos puntos privados a cambio de emparejarse con Tsubaki. Sin embargo, en la práctica, ella no les exigiría nada a los estudiantes con puntajes altos en Habilidad Académica. Aún quedaban bastantes estudiantes sin pareja, así que ella simplemente podía emparejarse con alguien sin tener que pagar nada. Era poco probable que no hubieran considerado esto.

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Dicho esto, sería un poco extraño que les dijera que estaría bien que se empareje con alguien de la Clase 2-A o 2-C aunque yo aún no me había decidido por mi pareja.

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Objetivamente hablando, no había ni una sola razón para que rechazara su oferta.

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Mis opciones eran limitadas.

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“Si bien aún no he decidido a mi compañero, ya tengo un candidato en mente. De hecho, hemos hablado varias veces acerca de trabajar juntos.”

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Esta era una mentira a medias, pero ninguno de ellos tenía forma de confirmarlo.

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Además, si esto era suficiente para hacerlos retroceder, entonces muy probablemente ambos eran inocentes.

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“Entonces así son las cosas… Ya veo.”

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Utomiya volteó a mirar a Tsubaki con una expresión de preocupación en su rostro.

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“Entonces supongo que no tiene caso, ¿verdad? Parece que buscar a alguien más será más rápido.”

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Tsubaki intentó echarse atrás en el momento en que supo que yo ya tenía un candidato en mente.

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“Me gustaría preguntarte, como referencia… ¿con cuál estudiante de primer año estás planeando emparejarte?”

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Mientras la propia Tsubaki intentó retroceder, Utomiya seguía adelante con el tema.

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“No puedo decirte eso. Lo único que puedo decirte con certeza es que no está en la Clase 1-C.”

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Aunque no le di una explicación acerca de por qué no podía decirle, Utomiya debió haber supuesto la razón lo suficientemente bien.

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Es decir, no le daría información a un enemigo, un rival, del estudiante con quien estaba buscando emparejarme.

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“Vámonos Utomiya-kun. No deberíamos seguir desperdiciando el tiempo de Ayanokouji-senpai por más tiempo.”

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“…Tienes razón.”

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Estaba agradecido de que se hubiesen acercado a mí, pero no podía tomar una decisión tan apresuradamente.

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Había muy poca información acerca de Tsubaki Sakurako.

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“Sólo por si acaso, aquí tienes mi información de contacto.”

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Utomiya me entregó un pedazo de papel con su información de contacto escrita en él que había preparado de antemano.

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“Es un poco egoísta de mi parte decir esto pero, podría contactarte si la persona con quien estoy pensando emparejarme llega a rechazarme. En cuyo caso, si aún estás dispuesta a emparejarte conmigo en ese entonces, por favor házmelo saber.”

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“Entendido. Vámonos Tsubaki.”

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Ante la solicitud de Utomiya, Tsubaki descruzó sus brazos y se levantó de su asiento.

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Y después, ligeramente inclinó su cabeza antes de alejarse junto a Utomiya, en busca de alguien más para emparejarse.

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“¿Tsubaki Sakurako y Utomiya Riku, huh? Tendré que tenerlos en cuenta.”

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Ahora que había desperdiciado la oportunidad de asegurarme un compañero, mis acciones de ahora en adelante serían de suma importancia.

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Después de todo, no sería muy divertido que me emparejara con otro estudiantes de primer año y terminase drawing the short end of the stick.